Partir à 12h30 pour gagner une étape cinq heures plus tard, c'est le lot quotidien de tous les coureurs qui s'imaginent lever les bras sur le podium et récolter les bises des hôtesses une fois la ligne d'arrivée franchie. Il est en revanche plus rare que cela arrive lors d'un contre-la-montre. C'est pourtant la situation qu'a connue Tony Martin ce mercredi. Favori numéro un du chrono du Mont Saint-Michel en l'absence de Fabian Cancellara, l'Allemand, champion du monde de la discipline, a passé l'après-midi scotché à son écran de contrôle tel un patineur artistique guettant les notes des jurés, à attendre que son temps canon (36'29'' pour 33km) soit officiellement le meilleur de la journée. C'est qu'il s'en est fallu de peu que la victoire lui passe sous le nez. La faute à un Christopher Froome impressionnant. Mais l'Anglais, qui pointait en tête lors des deux check-points intermédiaires, a faibli dans le final pour finalement boucler le parcours avec 12 secondes de retard. Derrière, il n'y a pas un coureur qui affiche moins d'une minute de retard. Ce chrono devait être une bonne occasion pour le bal des revanchards (Van Garderen en tête), de se racheter. A l'exception de Richie Porte qui a signé le quatrième temps, et de Kwiatkowski (5ème)- peut-être un futur grand-il n'en a rien été.
Conséquence, on peut donc ranger tous ceux qui prétendaient encore à une victoire finale dans la catégorie des grands battus du jours, si chère à Thierry Adam. Alberto Contador ? Le Pistolero pointe à 2'15''. Valverde ? Toujours deuxième au général, le leader de la Movistar a vu son retard s'accroître de 2'12'' pour atteindre 3'25''. Et que dire de la prestation d'Andy Schleck ? On savait le Luxembourgeois peu friand de la discipline, mais était-ce une raison pour finir au delà de la 120ème place ? Certes, c'est peut-être une bonne opération à court terme dans l'optique d'un succès sur une étape Alpestre, mais pas forcément pour redevenir un candidat crédible à la victoire finale dans un an. Autant dire que les Alpes s'annoncent comme une promenade de santé pour le leader de la Sky, qui devra simplement faire gaffe à ne pas chuter pour arriver en jaune à Paris. Côté Français, Jean-Christophe Péraud fait son entrée dans le Top 10 au général. Loin devant Pierre Rolland, qui a souffert mais s'est tout de même senti « soutenu ». Tout le contraire de Cavendish, en gros. Le sprinteur d'Omega Pharma Quick Step a vu son parcours jalonné de seaux d'eau remplis d'urine dont il était la cible, suite à son sprint pas très catholique de la veille. Ce n'est pas l'archi-domination de Froome programmée qui va réconcilier le public français et l'Angleterre.
Par Marc Hervez
Conséquence, on peut donc ranger tous ceux qui prétendaient encore à une victoire finale dans la catégorie des grands battus du jours, si chère à Thierry Adam. Alberto Contador ? Le Pistolero pointe à 2'15''. Valverde ? Toujours deuxième au général, le leader de la Movistar a vu son retard s'accroître de 2'12'' pour atteindre 3'25''. Et que dire de la prestation d'Andy Schleck ? On savait le Luxembourgeois peu friand de la discipline, mais était-ce une raison pour finir au delà de la 120ème place ? Certes, c'est peut-être une bonne opération à court terme dans l'optique d'un succès sur une étape Alpestre, mais pas forcément pour redevenir un candidat crédible à la victoire finale dans un an. Autant dire que les Alpes s'annoncent comme une promenade de santé pour le leader de la Sky, qui devra simplement faire gaffe à ne pas chuter pour arriver en jaune à Paris. Côté Français, Jean-Christophe Péraud fait son entrée dans le Top 10 au général. Loin devant Pierre Rolland, qui a souffert mais s'est tout de même senti « soutenu ». Tout le contraire de Cavendish, en gros. Le sprinteur d'Omega Pharma Quick Step a vu son parcours jalonné de seaux d'eau remplis d'urine dont il était la cible, suite à son sprint pas très catholique de la veille. Ce n'est pas l'archi-domination de Froome programmée qui va réconcilier le public français et l'Angleterre.
Par Marc Hervez